第一章 忙碌的少年（1/1）
天火国，宁州，清风城。
城内人流如潮，熙熙攘攘，主街道上挤满来自各方赶集的老百姓，可谓一片繁荣景象。
城门东面五里处，一家名为福缘的小客栈也不例外，客栈内生意一片红火，一楼大堂座无虚席，有落魄的书生，长刀官兵，结伴远行的背包客，还有魁梧彪悍的江湖人士。
生意这么红火，客栈的后厨里，小厨工和大厨子忙得不可开交，浑身衣衫都被大汗浸湿透了。
林星一身灰色布衣打扮，是个十五岁的少年，身形较为清瘦，麦色的皮肤让他看起来很健康，稚气的长圆脸上挂着一双浓眉大眼，五官倒也生的端正，乌黑的长发被他用一条黑色缎带束起，模样看起来阳光刚毅。
林星在砧板上细心地切着鲜嫩的豆腐，一旁还有个大碗装着已经剁好的鱼头，和一个装着葱姜枸杞等辅料的小碗，一道鱼头豆腐汤的食材准备就绪。
“林星，豆腐切好了没，鱼头要剁小快一些，一会还要准备泡好的糯米，米仁，还有桂圆给我。”大厨子丁强正在猛火炒菜，只见他挥舞着手里的勺子，头也不回说道。
“丁师傅，马上就好了。”林星听到大厨子催促，立即放快了手速。
豆腐切好后，麻利地装在瓷碗里，再将装有鱼头和辅料的大小碗一同放在托盘上，然后转身给大厨子送去，将托盘放在灶台边上后，又折身返回到存放药材的柜子前抓取药材辅料。
大厨子为主，小厨工为辅，两人默契配合，做完一道鱼头汤后又是一道八宝饭，一道煨牛肉后又来一道烧鹌鹑，将店小二送来的菜单逐一完成。
大厨子丁强早就习以为常，林星可没有那么坚韧的意志，身心疲惫不堪，累的内心直呼苍天饶命呐。
大厨子是一个比较胖壮的人，比林星大上十来岁，脸上胖乎乎的肉都把五官挤的看不出原来的样子，平时林星犯了错误也是耐心指正而不会发脾气，可以看出他是个老实憨厚的人。
他的炒锅技术非常娴熟，手臂粗壮有力，颠勺动作潇洒，菜一道接一道做的是行云流水井然有序，让林星内心羡慕万分，心想有朝一日也要练就这样的手艺。
“客官快请进，本店又新进了一批新鲜的鱼，客官请坐，本店最近购得一些上好的清泉酒，客官要不要来一壶。”
客栈大堂里，店小二在其中穿梭游走热情的为每一位客官服务，一边讨客官的欢心一边用手上的袖子擦着凳子，招待客官落座，有大方的客官还会给个铜板当做小费，这让他非常欣喜，越干越有热情，忙得不亦乐乎。
店小二丁海，比林星年长几岁，长相普通，非常瘦弱，倒是生有一对精明的大眼，会察言观色，深得掌柜重用。
“哎哟，江公子又来了，可有些时日不见了，本店新进的乌龙茶，茶香扑鼻，醇厚甘爽，还止渴生津，一定要尝尝啊。”
“哎哟，房大人来了，稀客稀客啊，快快请坐，本店的招牌菜水煮鱼一定要尝尝啊。”
钱掌柜一边为熟客推荐着好茶，另一边还不忘让客官们多点两个好菜，好为客栈赚取丰厚的银两。
钱掌柜原名钱于松，是个身形高大的中年人，身穿褐色绸缎看着很是华贵，长形的脸颊不露颧骨，看起来一副很有智慧的模样。
客栈生意火爆，店内伙计又不多，柜台处的账房方先生也放下了手中的工作，临时充当店小二的角色，在后厨和大堂之间跑进跑出。
方先生相貌很普通，在大家眼里是个老好人，就是年纪有些大了，干瘦的身形看起了有些病态，时常还会咳嗽几声。
林星初到福缘客栈时，大字不识一个，频繁抓错药材耽误了厨子做菜的时间，被钱掌柜骂了好多次，方先生看不下去，于是就开始教林星识字，慢慢的林星也能把药材柜子上的药材认全了，这才避免了钱掌柜的谩骂。
林星也从中意识到识字的重要性，在空闲时间都会向方先生请教，争取多识一两个字，方先生倒也实在，面对林星的请教毫不吝啬，不但慷慨相授，还给了一些书籍，这让林星的内心十分感动。
林星从清晨一直忙碌到傍晚才停下手中的工作，此刻早已疲惫不堪，只想离开后厨回到房舍好好睡一觉。
出到后院里，轻风微拂，丝丝凉意袭来，林星裹了裹身上单薄的布衣，抬腿便往东北角的房舍赶回，还没走几步，突然想起了一事，于是调转方向，往后院马棚处走去。
入秋以来，客栈喂马的杂役受了风寒，躺在房舍里养病，所以他的工作也落到了林星的头上。
在草垛处抓出一大把干草，再到马棚把干草放进食槽内，里面的两只马儿见到食物后，立马欢快的前来啃食。
喂完马儿后，终于结束了一天的劳累工作，林星伸了伸懒腰，抬腿往自己的房舍返回，只是还没走出几步路，便听到有人喊自己。
“小星，过来一下，给楼上的顾客送份热糖水去。”钱掌柜走出后院抬眼便看到了林星，于是喊道。
“好的，钱掌柜，我这就去。”林星见到来人是钱掌柜，内心无奈的回道。
“哦，对了，钱掌柜，冬季马上就要来了，我想回趟家里看看，不知能否准几日假期。”林星一脸媚笑的向钱掌柜说道。
“行吧，你记得快些回来，客栈的生意耽搁不得。”钱掌柜板着脸答应道，看起来不太乐意。
“好嘞，多谢钱掌柜，那我忙去咯。”林星连忙开口感谢，生怕钱掌柜返回，拔腿便向后厨奔去。
“这本来是丁海的事情，现在钱掌柜喊自己做，那这个丁海肯定又跑出去会小娘子了，钱掌柜也不管管，让这个丁海倚老卖老的样子惯了，变得每次都是自己顶替遭罪。”林星心里苦笑着。
前些日子，店里的客官让丁海去帮忙够买一支带有荷花样式的女性发簪，说附近街道的花语商铺就有的卖，步行一刻钟就能到达。
于是丁海在收了两个铜板的小费后，就屁颠屁颠的为客官跑腿去，本来也是很平常的事，时常也有客官让丁海去做一些跑腿的活。
这个丁海到花语商铺去购买发簪时，竟看上了商铺里售卖商品的一女子，该女子长相如何林星也不甚知晓，只是听大厨子丁强描述过，一副小家碧玉模样，甚是惹人怜爱，难怪丁海会看上对方女子。
丁海在随后的日里对这女子表达了爱慕之情，花语商铺的女子似乎也不嫌弃丁海，于是两人情投意合，出双入对，丁海只要一有空就会去找他的小娘子。
林星无奈地摇了摇头，一路小跑来到后厨，拿起灶台上的锅盖，看到里面已经煮好了楼上客官点的热糖水“银耳莲子羹”，旁边还用筷子压着一张字条，拿起一看，上面写着“天璇”二字。
林星连忙找来一瓷盅，把热糖水盛出放在托盘上，这才准备给楼上送去。
走出后厨在路过大堂柜台时，发现钱掌柜已经离开了，倒是方先生还在算账，忙这么晚，看来客栈今日赚的银子不少，和方先生打了声招呼后，便抬腿直奔楼上天璇客房而去。
上到二楼，来到天璇房门前，林星抬手轻轻的敲了三下门。
咚~咚~咚。
“谁呀。”里面传来一声轻柔的女子声音，颇具磁性。
“客官，给您送糖水来了。”林星连忙道出来意。
“进来吧，门没锁。”里面继续传出女子磁性声音。
林星左手端着托盘，右手轻推了下门，门就开了，抬步走进房中的圆木桌旁，放下瓷盅后，转身便想离去。
“咦，你不是白天的那个店小二呀。”就在林星转身准备离开时，女子温柔的说道。
林星转头向女子发出磁性声音的位置望去，在书桌后面坐着一位年芳约二十五六的女子，女子身穿白色长裙看上去得体优雅，长圆的脸型此刻被放下的黑色长发遮住了一些，弧形眉大眼睛，精致的鼻子，略厚的嘴唇上涂有朱赤色的唇脂很是诱人，皮肤白皙，只见这位天生丽质的女子双手捧着书，双眼看着林星。
一时间林星有些看呆了，女子很美，这是林星内心的想法。
“你还没回答我话呢。”女子看出了林星的异样，便提高嗓音道。
“鄂~~那个~那个丁海今夜有事不在客栈内，我是后厨的，替他来送糖水。”林星收回目光解释道。
“哦。我知道了，你出去吧，我看会书待会再喝糖水。”女子闻言后微微一笑道。
“好的，客官您慢用。”林星说完话后便退出了房间。
林星下楼回到后厨放下手中托盘，突然觉得又饿又累，于是在厨房里寻觅了起来，看还有没有剩下些没吃完的东西，翻来翻去也只找到些剩饭，不如搭配咸菜一起炒个米饭吃。
说干就干，林星将米饭全部舀出来，然后又取来一小坛咸菜解开绳子同样从里面舀了些出来放在米饭上，本来这样就可以吃了，但林星觉得还是炒一炒更加美味。
准备好米饭咸菜后连忙到灶台处生火，三两根木材一下子就被林星点着，待火温上来后便学着大厨子一样，洗锅，倒油，然后左手甩锅，右手颠勺，动作虽然生涩，但也有模有样，看来跟大厨子学得有几分火候了。
芳香四溢的咸菜炒饭看着就食指大动，这是林星对自己做的咸菜炒饭的评价，在津津有味地吃完咸菜炒饭后，简单收拾了后厨，吹灭油灯后，往房舍返回。
林星半躺在一个水温还算暖和的大木桶内舒服的享受着水温带来的舒适感，一天到晚也只有此此时刻最为舒坦。
沐浴更衣后，林星回到房舍中躺在木床上，借着柔和的油灯观看书籍。
“小星你这每日读书的劲头也不像是个想当大厨的人啊，难道你想当个书生将来考个文官吗？”同住一个房间的喂马杂役看着林星的模样，先是欣赏地点了点头，又疑惑的摇了摇头。