第七八六章 赌国运(1/1)

傍晚时,憋了好些天的雨终于落下来了,千万条雨丝冲刷着连日来的闷热,落在江面上溅起亿万水花。

有经验的船老大都知道,这还只是大雨的前奏。这个季节连阴了这么多天,肯定会有一场大暴雨的。于是纷纷驾船靠了岸,没人敢在暴雨夜行船。

很快,繁忙的江面上便几乎不见了船影,只有一条不起眼的四百料官船,依然在不知死活的顶风冒雨、逆流而上。

官船上的乘客更是奇怪,除了两名穿着绿色官袍的大明官员外,从驾船的到坐船的都是身材矮小,髡发木屐的日本人……

他们是日本南朝派来出使大明的贡使团,带头的是个叫如瑶的和尚。贡使团自宁波入境,在浙江布政使彭赓的帮助下,拿到了海政衙门开具的勘合。

又在宁波卫指挥使林贤的安排下,换乘大明的官船,由两名浙江方面的官员率领,前来南京朝贡。

整个过程有许多不合规矩之处,比如按规定,番邦使团入境人数不能超过五十人,其余人等必须在入境港口等待。

日本使团的人数超过规定不知几倍,却依旧安然入境,这便是胡惟庸将彭赓派到浙江的作用。

而且按规定名为护送,实则监视使团的五百明军,都是林贤的手下,到时候非但不会阻止他们,还会跟他们一同行动。

看到那位明国丞相安排的如此妥当,如瑶和尚悬着的心这才稍稍放下。

虽然元朝时的两场神风,消除了日本对天朝上国的深深恐惧,但这毕竟是日本有国以来,头一次派军队深入天朝,而且还是参与针对天朝皇帝的政变。

事情如果成了,他和这五百勇士自然永载史册,成为日本国的民族英雄。可要是失败了,非但他们这些人全都死啦死啦滴,就连派他来的怀良亲王,还有整个南朝,都会遭受灭顶之灾的。

~~

也许在大明人看来,四五百名刺客并不算多,哪怕阴谋败露,全军覆没,对一个国家来说也不算太大的损失。

但在日本,尤其是在苟延残喘的南朝,这四五百刺客绝对是倾家荡产才能掏出来的。

因为日本虽然人多,但生产力十分低下,根本养不起多少职业军人。便施行了‘兵农合一’的军制,普通士兵其实都是农民,平时在地里插秧种田,打仗了才被拉上前线,而且还得自带武器,纯粹就是消耗品。

根本没有训练度可言,战斗力十分低下,完全没胜任如此艰巨的任务。

所以使团这五百‘勇士’,清一色都是训练有素、悍不畏死的职业武士。虽然他们大都是低级武士,但在战时都是充当带头冲锋的低级军官角色,数量十分有限,也极其宝贵。

尤其对退守贫瘠九州的南朝来说,这五百武士几乎就是他们的一半的家底了。这要是有去无回,对南朝将是毁灭性的打击。

但为什么那位怀良亲王还要倾家荡产,支持胡惟庸造反呢?

因为日本南北朝对峙已经到了末期,北朝室町幕府在当代将军足利义满的率领下蒸蒸日上,已经统一了本州和四国,对南朝形成绝对的优势。

相反,南朝这边人才凋零,众叛亲离,已是回天乏术了。所以足利义满才没有急着渡过关门海峡,而是希望南朝能认清形势,自动投降。按照日本人的说法叫‘和平合体’。

毕竟日本正统的皇室在南朝。

这让南朝的‘和议派’势力迅速抬头,甚至连‘皇太子’都开始私下讨论投降。怀良亲王这位‘武断派’首领的处境就万分危险了,眼下南朝天皇还在举棋不定,一旦‘天皇’顶不住压力,让位给‘皇太子’。太子登基后第一件事,恐怕就是命他自尽,然后像北朝求和。

就在这时候胡惟庸派林贤找到南朝,希望他们派兵帮忙刺杀皇帝,承诺事成后将大力援助南朝,并派兵协助南朝抵御‘北寇’。

别的国家收到这种提议可能嗤之以鼻,但对骨子里刻着极端冒险主义的日本人,却有大大的诱惑。尤其是走投无路的怀良亲王,非但一口答应,还精心选派了五百武士,赌上国运企图能一举翻盘!

如瑶和尚肩上的压力也就可想而知了。入境之后,他一直十分紧张,不断向大明官员询问何时上岸,明军兵力如何,还有具体的行动计划等等。

其实两名官员同样紧张,一直死死盯着岸边,对如瑶爱答不理。

“看到了。”其中一人沉声道。

“嗯。”另一人也点点头,他透过雨幕看到了岸边成‘品’字型,树起了三盏灯火,那是约定的接应信号。

“靠岸!”为首一人对如瑶下令。

如瑶点点头,用日语吩咐下去,又用流利的汉话问道:“上岸后还有走多远?贫僧得告诉武士们。”

“上岸后,跟着我们的人,差不多向南二十里就到了。”这时候,对方才肯回答他的问题:“不过有一半的山路,所以得抓紧,要赶在三更前抵达温泉宫外的山上,四更发动进攻,天亮前结束战斗。”

“也没什么特别的计划,冲进宫里见人就杀,一个活口不留。”另一个恶狠狠道。

“皇宫外有多少守卫,战斗力如何?”如瑶虽然是和尚,却是僧兵团首领,打了半辈子仗,自然知道要知己知彼。

“有四卫兵马,大概两万两千多人。”第一个官员回答道:“都是我大明最精锐的天子亲军。”

“……”如瑶神情凝重的问道:“那我们呢?”

“这边一千人,还有两千人在前头汇合。”另一个官员答道。这也是他们之前不向如瑶透漏实情的原因,就是怕这帮小日本打退堂鼓。

如瑶果然直接给干沉默了,就要让人取自己的戒刀来,砍了这两个明国混蛋。

“我知道你很急,但你先别急。”为首的官员赶忙道:“那四卫府军在温泉宫的四面拱卫,宫中并没有多少人。其中有一卫的指挥使是我们的人,今晚他会给你们放开一条通道,让伱们神不知鬼不觉的摸进去,把温泉宫里的人,杀个干干净净。”

“然后呢?”如瑶神色稍霁。

“然后就没有然后了。”为首的官员正色道:“死士懂不懂?”

“明白了。”如瑶却没有生气,也没有恐惧,双手合十,宣一声佛号道:“此计甚好。”